Presentación

La Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite ? Fedepalma- presenta las memorias de la XVI Conferencia Internacional sobre Palma de Aceite, que se desarrolló bajo el lema ?Los retos del desarrollo sostenible en palma de aceite? y que fue realizada del 22 al 25 de Septiembre de 2009, en el Centro de Convenciones en Cartagena de Indias, Colombia. El evento abordó aspectos de gran relevancia para el sector, entre ellos temas relativos a la sostenibilidad, desde el punto de vista económico, social y ambiental, la competitividad de la palma a nivel mundial, los biocombustibles, y las mejores prácticas agrícolas, entre otros; lo anterior, sin dejar de mencionar temas de plantas de beneficio, biomasa y energía. Una síntesis de las presentaciones y discusiones que tuvieron lugar en este importante evento se transcriben en dos tomos de este número especial de la Revista Palmas. La Conferencia se desarrolló en tres módulos: el primero, dedicado al mejoramiento genético y manejo integrado del cultivo, donde se presentaron diversos temas tales como fitomejoramiento, manejo del cultivo, nuevas tecnologías para la investigación y microbiología de suelos, entre muchos otros. Una síntesis de estas presentaciones, junto con las plenarias desarrolladas, se encuentran incluidas en el Tomo 1. El segundo módulo fue dedicado a procesos y usos del aceite de palma, con contenidos sobre plantas de beneficio y energía, logística de operaciones, transporte de fruto y esterilización vertical; otro tema relevante fue la biomasa y la experiencia de cogeneración a partir de la misma en el sureste asiático; adicional a ello, se discutió sobre la gasificación para producir energía y biocarbón, como también sobre tecnologías de los biocombustibles de segunda generación. Economía, comercialización y desarrollo sostenible fueron los temas tratados en el tercer módulo de la conferencia. Se presentaron, entre otros, aspectos de costos y competitividad, y experiencias de clusters. Igualmente, se evaluó la producción y perspectivas de las semillas oleaginosas en el mundo, el mercado global de aceites y grasas, y la situación actual y futura de la Mesa Redonda de Aceite de Palma Sostenible (RSPO por sus siglas en inglés). Estas presentaciones, junto con las correspondientes al segundo módulo, se incluyen en el Tomo 2 de esta revista.