Crecimiento y propiedades físicas de la madera de teca (Tectona grandis L.F.) de 17 años en San Joaquín de Abangares, Costa Rica

El mercado de productos forestales, tanto el nacional como el internacional, es cada vez más exigente en cuanto al cumplimiento de estándares y características que demuestren la alta calidad de sus bienes y servicios. En general, la mayoría de las plantaciones forestales establecidas en Costa Rica han carecido de este enfoque y de un manejo silvicultural adecuado. Utilizando como base las normas de carácter internacional de la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM), norma D-143-83, denominada "Ensayos en pequeños especímenes de madera libre de defectos", parte II, métodos secundarios, se determinaron las propiedades físicas de la teca (Tectona grandis L.F.), que crece actualmente en San Joaquín de Abangares, Costa Rica. Las propiedades físicas estudiadas fueron: peso específico básico, contracción radial, tangencial y volumétrica, razón de contracción, densidad seca y verde y punto de saturación de fibra. Dado su peso específico básico de 0,58 y fundamentalmente en su razón de contracción, la madera de teca de San Joaquín de Abangares es de buena calidad y no presenta problemas de agrietamiento ni deformaciones. El coeficiente de variación del peso específico básico de la teca muestreada (3,4 por ciento) es mucho menor que el de Quepos (7 por ciento); y es una tercera parte del promedio de unas 50 especies (10 por ciento), que es el estándar de comparación. Los resultados demuestran que esta madera tiene una buena estabilidad dimensional. No presenta problemas de torceduras ni agrietamientos y, a pesar de ser una madera joven, presentó mejores propiedades físicas que la madera de teca de mayor edad. Igualmente, mostró 82 por ciento de duramen y 18 por ciento de albura. Por lo que, es una madera que se puede utilizar en pisos, parquet, marcos de puertas y ventanas, molduras, enchapes para cubiertas de barcos y tablilla.